Se trata de un tipo de filtro electrónico que se usa en aplicaciones de audio, y se encarga de separar una señal de entrada de audio en diferentes bandas de frecuencia, con el fin de reproducirlas eficientemente. Esto es debido a que es practicamente imposible que un solo transductor electroacústico cubra enteramente el espectro de frecuencias audible por el ser humano con una buena relación señal/ruido. Por ello, con la ayuda del crossover se han ido desarrollando los sistemas de Alta Fidelidad (HiFi) los cuales cuentan con una combinación de varios transductores (altavoces), cada uno atendiendo a una banda de frecuencias diferente.

Por lo tanto, el crossover, será quién se encargue de dividir la señal de audio en bandas de frecuencia independientes las cuales serán enviadas por separado a cada altavoz, optimizado para dichas bandas. Además, el crossover, permite el procesado multibanda, donde una vez dividida la señal de audio en varias bandas de frecuencia, nos permite actuar sobre cada de ellas, es decir, ajustarlas (comprimirlas, limitarlas, reverberarlas, etc.) y amplificarlas por separado incluso antes de mezclarlas de nuevo.

Desde sus orígenes este dispositivo tuvo lugar gracias a la creación del filtro de cruce, inventado y patentado por Paul. W Klipsch. Seguidamente fue desarrollado por demás autores, como Christopher E. Combest, quien ideó el circuito crossover apartir del filtro de cruce hasta hoy en dia.

El crossover tiene muchas aplicaciones, aunque todas en el campo del sonido, dando forma a lo que ahora conocemos como sistema de altavoces HiFi/Home cinema/2.1-5.1, los sistemas de altavoces integrados en los automoviles, el sonido en directo de grupos musicales y hasta todo tipo de altavoces con mas de una via.

CLASIFICACION.

Basados en el numero de secciones del filtro. Esta clasificacion viene denominada como "N vias", donde N es un número entero mayor que 1 e indica el número de secciones del filtro. De esta forma un crossover de 2 vias consiste en dos filtros, paso-bajos y paso-altos. Un crossover de 3 vias estará construido como una combinación de 3 filtros: paso-bajos, paso-banda y paso-altos (LPF, BPF y HPF respectivamente). La seccion paso-banda es a su vez una combinación de las secciones paso-bajos y paso-altos. Crossovers de 4 ó mas vías no son muy comunes en el diseño de altavoces, principalmente debido a la complejidad que implica, y que generalmente no se traduce en un mejor rendimiento.

Basados en los componentes.

• Pasivos.

• Activos.

• Mecanico.

Basados por orden del filtro o pendiente. Al igual que los filtros tienen órdenes diferentes, los crossover tambien los tienen, dependiendo de la pendiente del filtro que implementan. La pendiente acústica final puede ser completamente determinada por el filtro electrico. La mayoria de los crossover utilizan filtros electricos de orden no superior a 4, debido a la complejidad que de los mismos y el inusual uso de ellos en crossover pasivos.

• Primer orden . Pendiente de 20db/decada (6 db/octava).
• Segundo orden . Pendiente de 40db/decada (12db/octava).
• Tercer orden . Pendiente de 60db/decada (18db/octava).
• Cuarto orden . Pendiente de 80db/decada (24db/octava).

• De orden superior.
• De orden mezclados.

Basados en la topologia del circuito.

• Paralelo.
• Serie.
• Derivado.