Frank Karl Achard vivió en Berlín donde estudió física y química. Por parte de su padrastro se interesó en el refinamiento de azúcar. Sus estudios tratan sobre temas diversos como la meteorologia, la evaporación, la gravedad y la telegrafía.
El rey Federico de Prusia tuvo a Achard en gran estima y recibía informes dos veces a la semana por parte del científico acerca de sus investigaciones.En 1776, Achard fue elegido miembro de la Real Academia de las Ciencias de Berlin y tras la muerte de Marggraf en 1782, Achard se convirtió en el director de las clases de física de la Academia.
Achard confirmó el descubrimiento que Marggraf realizó en 1747 de que la remolacha azucarera contenía azúcar, e ideó un proceso para producir azúcar a partir de la remolacha azucarera. En 1794, Achard construyó un telégrafo óptico entre Spandau y Belleuve. Este dispositivo había sido inventado sólo un año antes por Claude Chappe. A partir de 1801 con la ayuda del rey Federico Guillermo III fundo su primera refineria de remolacha azucarera en Gut Kunern.En 1806, la planta de Achard fue quemada durante la guerra de Napoleón y sus refinerías fueron declaradas en quiebra en 1815.
Achard murió en la indigencia en 1821 en Wohlau. Sin embargo, el trabajo de su vida fue aplicado y aprovechado, principalmente por industriales franceses y con las refinerías de Matthias Christian Rabbethge.
