El dispositivo digital de microespejos es una especie de semiconductor óptico instrumento del cual se basa toda la tecnología DLP ( Digital Light Processing ) desarrollada por Texas instruments. El DMD tiene su superficie dividida en cientos de miles microespejos cada uno de ellos correspondientes a los pixeles de la imagen a mostrar y distribuidos en forma de matriz rectangular.

La capacidad de girar aproximadamente de 10º a 12 º le otorga a cada microespejo las posiciones de apagado y encendido; para su estado de apagado la luz que emite la lámpara del proyector es desviada a un disipador de calor de tal manera que el pixel queda oscuro, mientras que para la opción de encendido se redirige la luz hacia las lentes provocando que el pixel debido brille en la pantalla.

Se provocan una escala de grises haciendo fluctuar el rayo de luz entre las dos posiciones de apagado y encendido, la tonalidad del gris depende del tiempo en el que esta en cada posición. Siguiendo las características de la tecnología DLP este dispositivo digital es capaz de crear las demás tonalidades mediante:

· En el proyector de un chip: los colores son producidos colocando una rueda de color entre la lámpara y el DMD donde se refleja a través de la óptica. La rueda de color se divide generalmente en tres sectores rojo, verde y azul, y una sección clara adicional para el brillo.

· El proyector de tres chips: simplemente utiliza un prisma para dividir la luz de la lámpara, y cada uno de los colores primarios de la luz se encamina hacia su propio chip DMD, después se recombina y se dirige hacia el exterior a través de las lentes.

Los DMD funciona con un par de electrodos a cada lado de la bisagra y usando la atracción electroestática para manejar la posición. La mayor parte del tiempo se aplica, la misma carga eléctrica en ambas caras. En lugar de colocar el espejo en su posición central, esta situación lo mantiene fijo en su posición actual. Esto es así porque la fuerza de atracción en el lado hacia el que el espejo ya está inclinado es mayor puesto que está más cerca de los electrodos.

Para mover el espejo, en primer lugar se carga el estado deseado en una celda de memoria situada debajo del píxel y conectada también a los electrodos. Entonces, se retira el voltaje aplicado en los electrodos haciendo que sea la carga situada en la celda la que prevalezca y mueva por tanto el espejo al estado deseado. Cuando se restablece el voltaje, el espejo queda fijo en esa posición, pudiendo cargar el siguiente movimiento en la celda de memoria.

El voltaje puede ser retirado al mismo tiempo de todo el chip, de forma que todos los espejos se mueven a la vez. Se consigue así una sincronización más exacta y un movimiento de la imagen más realista. Este dispositivo es importante debido a su aporte en el desarrollo de tecnologías de procesamiento digital de la luz; el cual evoluciono el mundo de la imagen mediante monitores o televisores de alta definición (HDTV).