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Leo Esaki es un físico japonés. Estudió física en la Universidad de Tokio. Tras obtener la licenciatura en 1947, dirigió la investigación acerca del tunelamiento del electrón en sólidos sobre el año 1958. Más tarde, en 1960, se trasladó a Estados Unidos para incorporarse al Thomas J. Watson Research Center de IBM, donde adquirió la categoría de IBM Fellow (honor con el que la compañía recompensa a sus científicos más creativos) en 1967. Recibió, junto con Ivar Giaever y Brian David Josephson, el Premio Nobel de Física de 1973 por el descubrimiento del efecto túnel del electrón.

Fenómenos como la emisión de campo, vital para las memorias flash, son dilucidados cuánticamente a través de las consecuencias del efecto túnel. Este efecto también es un recurso para ampliar el escape en la electrónica de “Integración a Muy Altas Escalas” (VLSI) y resulta en el substancial poder de drenado y efecto de calentamiento que mina la tecnología móvil de alta velocidad.

Es también conocido por la invención del diodo de Esaki, que aprovechaba tal fenómeno. Es un diodo semiconductor que tiene una unión pn, en la cual se produce el efecto túnel que da origen a una conductancia diferencial negativa en un cierto intervalo de la característica corriente-tensión.La presencia del tramo de resistencia negativa permite su utilización como componente activo (amplificador/oscilador).

Dr. Esaki tiene títulos honoríficos de Doshisha Escuela (Japón), la Universidad Politécnica de Madrid (España), la Universidad de Montpellier (Francia), Kwansei Gakuin (Japón) y la Universidad de Atenas (Grecia). Dr. Esaki es director de IBM Japan, Ltd., en el Consejo de Administración de la IBM-Tokyo Research Laboratory. Un director de la Fundación Científica Yamada y la Fundación de Ciencia y Tecnología de Japón. Ha sido miembro de numerosos consejos científicos internacionales y comités de asesoramiento, y es profesor adjunto de la Universidad de Waseda, Japón.

Ingeniero de telecomunicaciones estadounidense. Graduado en la universidad de Yale en el 1952, es actualmente gobernador emérito del ICCC (International Council for Computer Communication). Ha trabajado como investigador en los Laboratorios Bell desde 1952 hasta 1966 y en el centro de investigación de IBM de 1966 a 1993. Así mismo, ha impartido clases de informática en el Politécnico de Nueva York de 1980 a 1999, y desde 1975 es miembro del IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) por sus aportaciones sobre la utilización de métodos numéricos en las telecomunicaciones.

Este físico y matemático de los laboratorios Bell, es mundialmente conocido por crear, en 1950, el método tabular o mapa de Karnaugh (también conocido como tabla de Karnaugh o diagrama de Veitch, abreviado como K-Mapa o KV-Mapa), un diagrama utilizado para la minimización de funciones algebraicas booleanas. Estos mapas o diagramas aprovechan la capacidad del cerebro humano de trabajar mejor con patrones que con ecuaciones y otras formas de expresión analítica.

De manera resumida, podemos decir que un mapa de Karnaugh consiste de una serie de cuadrados, y cada uno de ellos representa una línea de la tabla de verdad. Puesto que la tabla de verdad de una función de N variables posee 2^N filas, el mapa K correspondiente debe poseer también 2^N cuadrados. Cada cuadrado alberga un 0 ó un 1, dependiendo del valor que toma la función en cada fila.

Por otro lado, señalar que las tablas de Karnaugh se pueden utilizar para funciones de hasta 6 variables, pero este método se emplea fundamentalmente para simplificar funciones de hasta cuatro variables. Para un número superior se utilizan otros métodos como el numérico.

Baer llegó a Estados Unidos en 1938, huyendo del Holocausto que estaba a punto de empezar en Alemania, donde su familia era mal vista por sus orígenes judíos. En su país de acogida trabajó en varias empresas como instalador de radio antes de ser reclutado por el ejército estadounidense para la segunda guerra mundial en 1943 y ser destinado a Inteligencia Militar en Francia. A su regreso, tres años después, trabajó en diversas empresas de radio y televisión hasta ingresar en Loral en 1951, donde se le encargó el diseño y creación de equipos de TV junto a Leo Beiser. Una de las ideas que Baer propuso es la creación de sencillos juegos interactivos instalados en el televisor, idea que la compañía rechazó de pleno.

Tras 4 años trabajando en Transitron, llegó a Sanders Associates en el año 1956. En dos años es nombrado Jefe de la división de equipamientos. En un momento en que en Estados Unidos había 40 millones de televisores, Baer no deja de darle vueltas a la idea de que todos ellos pueden usarse para algo más que el visionado de la programación convencional. Para el mes de octubre ya tiene listo su primer juego, “Chase Game”, en el que un punto de la pantalla representando al gato debía perseguir al punto que representaba al ratón hasta alcanzarlo. Era el 20 de octubre de 1966 y había nacido el videojuego tal y como lo conocemos a día de hoy.

En 1967 junto a Bill Harrison consigue reconvertir un rifle de juguete en el primer periférico de la historia, creando un muy elemental juego de disparos. El nuevo descubrimiento encantó al director de I+D Herb Campman, quien les otorgó 8.000$ más de capital para perfeccionar su dispositivo. A finales de 1967 entra en juego un tercer punto además de los dos controlados por los jugadores.

En 1968 se intenta una primera comercialización a través de la industria del Cable, que debía proporcionar los fondos estáticos sobre los que interactuaría el jugador a través de la "Brown Box" (nombre provisional del prototipo). Tras unos intentos fallidos, se cambia de objetivo y se pasa a negociar con los fabricantes de televisores: RCA son los primeros en mostrarse interesados, pero las negociaciones fallan de nuevo en el último suspiro y finalmente es Magnavox quien invierte en el proyecto.

En otoño de 1971 ya se dispone del primer prototipo, con algunas modificaciones respecto a la "Brown Box" original: los juegos en memoria se sustituyen por tarjetas programadas, y los fondos de color son reemplazados por cartulinas plásticas que se sobreponen a la pantalla. En 1972 sale a la calle la primera consola: La Magnavox Odyssey ITL200 a un precio de 100$. Es el punto de partida de la primera época del videojuego doméstico. Años más tarde Baer seguiría innovando al diseñar el Simón, uno de los juguetes más populares de todos los tiempos.Finalmente en 2006 recibe de manos de George Bush la medalla nacional de tecnología en EE.UU.

En 1948 Bernard Silver, un estudiante que se había licenciado en el Instituto de Tecnología de Philadelphia, escuchó al presidente de un negocio de comida rápida de la zona pedir a uno de los decanos que llevase a cabo un estudio para desarrollar un sistema que leyera automáticamente la información de un producto al pasar por caja. Silver le habló a su amigo Joseph Woodland de la conversación de la que había sido testigo. Woodland tenía entonces 27 años y se había licenciado en Ciencias en Ingeniería Mecánica también en Drexel, donde ejercía de profesor. La idea le fascinó y comenzó a trabajar en ello.

Su primera idea consistió en patrones de tinta que brillaban en luz ultravioleta. Woodland y Silver construyeron un aparato que funcionaba, pero el sistema presentaba algunos problemas de inestabilidad de tinta. Woodland estaba convencido que era factible y decidió abandonar su trabajo como profesor en Drexel y mudarse a Florida para dedicarle más tiempo al proyecto.  Woodland volvió a examinar el problema, recordando que con el código Morse, puntos y rayas se utilizan para enviar información en formato electrónico e ideó un código Morse en dos dimensiones.

La simbología consistió en un patrón de cuatro líneas blancas sobre un fondo oscuro. La primera línea era una línea de datos y la posición de las tres restantes estaba determinada con respecto a la primera. La información estaba codificada por la presencia o ausencia de una o más de las líneas. Esto permitía 7 clasificaciones diferentes de los artículos. Sin embargo, los inventores se dieron cuenta de que si se añadían más líneas, se podían codificar más clasificaciones. Con 10 líneas, era posible codificar 1023 clasificaciones.

Woodland fue empleado por IBM en 1951, pero al no ser el código de barras comercialmente viable por aquel entonces, IBM no compró la patente, que vendieron a Philco en 1952 por una pequeña suma. Philco, a su vez, la vendió a RCA en 1952 . RCA intentó desarrollar aplicaciones comerciales a lo largo de la década de 1960 hasta que la patente caducó en 1969.  En 1962 Silver murió a la edad de 38 años sin llegar a ver el uso comercial de código de barras. A Woodland se le concedió la Medalla Nacional de Tecnología en 1992. Ninguno de los dos inventores se hizo rico con la idea, que posteriormente dio pie a millones.

Robert N. Hall nació en New Haven, Connecticut, el 25 de diciembre del año 1919. Estudió en el  CIT (California Institute of Technology), recibió el BS (Baccalaureus Scientiae, título de grado obtenido por haber cursado cuatro años de materias científicas) en 1942 y el Doctorado seis años después, en 1948.

Mientras Hall trabajaba en en la General Electric, en Schenectady, Nueva York, diseñó y construyó en 1962 el primer diodo semiconductor láser. Durante la década de los 70, debido a la crisis energética, el trabajo de Hall se centró en en el efecto fotovoltaico y en las placas solares. Hall se retiró en el año 1987, tras haberle sido concedidas 43 patentes durante toda su carrera.

Los diodos láser son actualmente el tipo de láser más frecuentemente utilizado, se utilizan en todas las unidades de CD y CD-ROM. En la industria de la impresión, los diodos láser aparecen en impresoras y escáneres de forma habitual. Los mandos de control remoto suelen tener equipados éste tipo de diodo, y es un elemento muy importante dentro de los sistemas de comunicaciones por medio de la fibra óptica.

Robert Hall también ha sido acreditado por la invención de un método para la purificación del Germanio. Fue seleccionado para la National Academy of Engineering en 1977, y en 1978 en la National Academy of Sciences. En 1994 fue introducido en el Hall de la Fama de los inventores nacionales (National Inventors Hall of Fame).

Robert Henry Dicke fue un físico experimental estadounidense, que hizo importantes contribuciones en astrofísica, física atómica, cosmología y gravitación. Dicke terminó su licenciatura en la Universidad de Princeton y su doctorado, en 1939, en la Universidad de Rochester en física nuclear. A lo largo de su carrera llegó a patentar 50 inventos.

Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó en el laboratorio de radiación del Instituto Tecnológico de Massachusetts dónde se implicó en el desarrollo del radar, (sistema que usa ondas electromagnéticas para medir distancias, altitudes, direcciones y velocidades de objetos estáticos o móviles como aeronaves, barcos, vehículos motorizados, formaciones meteorológicas y el propio terreno. El uso de ondas electromagnéticas permite detectar objetos más allá del rango de otro tipo de emisiones, (luz visible, sonido, etc.) Su funcionamiento se basa en emitir un impulso de radio, que se refleja en el objeto y se recibe típicamente en la misma posición del emisor y gracias a éste "eco" se recibe gran cantidad de información ).

También diseñó el radiómetro de Dicke, un receptor de microondas. Se denomina microondas a las ondas electromagnéticas definidas en un rango de frecuencias determinadas; generalmente de entre 300 MHz y 300 GHz. Otras definiciones sitúan su rango de frecuencias entre 1 GHz y 300 GHz, como las estándares.

El rango de microondas está incluido en las bandas de radiofrecuencia, concretamente en las UHF, SHF y EHF. Otras bandas de radiofrecuencia incluyen ondas de menor frecuencia y mayor longitud de onda que las microondas, llamadas milimétricas, radiación terahercio o rayos T. Las ondas electromagnéticas fueron anteriormente predichas por Maxwell en 1864 y demostradas por Heinrich Rudolf Hertz en 1888. Él lo usó para determinar un límite en la Teoría de la radiación de fondo cósmica, desde el tejado del laboratorio de investigación, de menos de 20º kelvin.

En 1961 desarrolló, junto con Carl Brans la Teoría de Brans-Dicke, una variante de la relatividad general de Einstein que postulaba una variación de la constante de gravitación universal en función del tiempo. La teoría fue refutada a finales de los años 70, pues las observaciones no concordaban con las predicciones de la teoría.

Dicke se casó con Annie Currie, inglesa de ascendencia escocesa, en 1942 quien emigró joven a Rochester, NY.Robert Henry Dicke tuvo una hija, Nancy en 1945 y dos hijos, John en 1946 y James en 1953. Murió el 4 de marzo en 1997 a la edad de 80 años.

Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1946, volvió a la Universidad en la que se licenció, Princeton, New Jersey. Allí trabajó el láser, en la espectroscopia y la radioactividad entre otros temas.
Recibió la medalla de la ciencia en 1970.

Maurice Wilkes nació en Inglaterra el año 1913, creció y estudió matemáticas en la U. de Cambridge desde 1931 hasta 1934, momento en el que decidió cruzar al ámbito de la física, más en concreto en lo que concierne a la propagación de la onda larga. Este último hecho propició su reclutamiento para trabajar el radar al servicio del ejército.

Acabada la guerra en 1945, fue nombrado vicedirector del laboratorio de matemáticas de la U. de Cambridge y un año más tarde viajó a EEUU para visitar los lugares conocidos por su desarrollo informático.

A punto de finalizar la década de los cuarenta termina la construcción del computador EDSAC (el primer ordenador con un programa almacenado en memoria interna) en la universidad, que le ayudará a desarrollar el concepto de microprogramación dos años más tarde (1951) pudiendo presentarlo en la conferencia inaugural de la U. de Manchester. Esta presentación se publica en el IEEE Spectrum en 1955. Es nombrado miembro de la Royal Society en 1956 y desde el cincuenta y siete hasta el sesenta es presidente de la BCS. En 1967 recibe el Turing Award (considerado por muchos como el Nobel de la Informática) y siete años después crea una tecnología capaz de compartir periféricos de red (Cambridge Ring). Ésta es publicada en 1975.

Al comienzo de los ochenta recibe el premio Eckert-Mauchly por sus más de treinta años contribuyendo al desarrollo de la arquitectura informática. En 1980 se retira del profesorado para escribir Memoirs of a Computer Pioneer donde recoge la descripción de sus años en Cambridge Comp. Lab y sus experiencias bélicas. El libro es publicado en 1985. Un año después vuelve a Inglaterra como nuevo integrante de Olivetti’s Research Strategy Board.

Es en 1993 cuando la Universidad de Cambridge lo presenta al título honorífico de Dr. en Ciencia y en 1994 es nuevo miembro de la Association for Computing Machinery. Le otorgan la medalla Mountbatten en el año 1997 y en 2002 vuelve a Cambridge (Computer Laboratory) como profesor emérito.

Su padre fue el Barón Magnus Maximilian von Braun, un noble alemán, y su madre la Baronesa Emmy von Quirstorp. Desde pequeño, von Braun se entusiasmó de las posibilidades de la exploración espacial a través de las novelas de Julio Verne, y H. G. Wells. Los trabajos científicos de Hermann Oberth, alentaron a von Braun a estudiar diferentes cálculos y trigonometría para comprender la física de la cohetería.
En 1929, von Braun se unió a la sociedad de cohetes alemana Verein für Raumschiffahrt (VfR). En

1930 se graduó en ingeniería mecánica en el Instituto Politécnico de Berlín, y dos años más tarde obtuvo su Doctorado en Física por la Universidad de Berlín.
Se enroló en el ejército alemán para desarrollar misiles balísticos antes de la llegada de Adolf Hitler al poder en 1933, y fue posteriormente adscrito a las SS en 1940. Mientras realizaba su trabajo para el ejército, von Braun obtuvo un doctorado en ingeniería aeroespacial el 27 de julio de 1934.

Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el alto mando alemán le encargó el diseño de un cohete cargado de explosivos con el fin de atacar territorio enemigo. El equipo de ingenieros de von Braun trabajaba en un laboratorio secreto en Peenemünde, en la costa báltica, donde diseñó los modelos A3 y A4. Hitler, entusiasmado por los éxitos obtenidos, le ordenó la producción masiva del A4 con el nombre de "Vergeltungswaffe 2" (arma de represalia número 2) o simplemente V2, destinado a atacar Londres y el suelo inglés. Para la producción de estas armas, von Braun empleó trabajadores forzados, muchos de los cuales murieron en un bombardeo posterior en Peenemünde. Para el fin de la guerra se habían disparado 1.155 misiles V-2 contra Inglaterra, así como otros 1.625 misiles contra Amberes y otros objetivos continentales.

A pesar de su colaboración con el ejército alemán, von Braun tuvo problemas con la Gestapo al confirmar públicamente que le importaba muy poco el objetivo de Hitler, lo único que le importaba eran los viajes interplanetarios. Hacia principios de 1945 era obvio que Alemania no lograría la victoria de la guerra, por lo que von Braun empezó a planificar su futuro de posguerra.

Von Braun pudo contactar con los aliados y preparó la rendición ante las fuerzas estadounidenses, quienes desarrollaban la operación Paperclip para capturar a científicos alemanes y ponerlos al servicio del bando aliado. Von Braun se entregó junto a otros 500 científicos de su equipo, sus diseños y varios vehículos de prueba. Estuvo a punto de ser capturado por los rusos, que deseaban integrarlo en el equipo de Sergei Korolov.

Una vez en EE.UU, von Braun y sus colaboradores fueron instados a cooperar con la fuerza aérea estadounidense, a cambio, se les eximiría de culpa por su pasado nazi; esto incluía las muertes ocasionadas por el uso de sus proyectos aéreos por los nazis y el uso de obreros esclavos. Von Braun obtuvo la nacionalidad de los Estados Unidos el 14 de abril de 1955. Se había casado el 1 de marzo de 1947 con Maria von Quirstorp, con quien tuvo dos hijas, Iris y Magrit, y un hijo, Peter.

En los quince años siguientes, von Braun y su equipo fueron instalados en Fort Bliss (Texas), donde trabajó para el ejército de los Estados Unidos en el desarrollo de misiles balísticos que lanzaban en el Terreno de Pruebas en White Sands (Nuevo México).

El cohete V2 fue el precursor de los cohetes espaciales utilizados por Estados Unidos y la Unión Soviética. En 1950, el equipo de von Braun se mudó al arsenal de Redstone, cerca de Huntsville (Alabama), donde construyeron para el ejército el misil balístico Júpiter y los cohetes Redstone usados por la NASA para los primeros lanzamientos del programa Mercury. En 1960, su centro para el desarrollo de cohetes fue transferido del ejército a la NASA y allí se les encomendó la construcción de los gigantescos cohetes Saturno, siendo el más grande de ellos el que puso al hombre en la Luna. Von Braun se convirtió en el director del Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA y el principal diseñador del Saturno V, que durante los años de 1969 y 1972 llevarían a los estadounidenses a la Luna.

La NASA le pidió en 1970 que se mudara a Washington, D.C. para liderar el plan estratégico de la agencia. Si bien dejó su casa en Huntsville, Alabama, sólo trabajó para la NASA por otros dos años para retirarse y se fue a trabajar a Fairchild Industries en Germantown, Maryland. Afectado de un cáncer de cólon, se retiró de Fairchild el 31 de diciembre de 1976. Seis meses después moriría.

William Bradford Shockley tuvo una infancia peculiar ya que sus padres le educaron en casa y desde muy pequeño le inculcaron conocimientos en matemáticas y física. Posiblemente fue esto lo que le llevó a dedicar su vida al estudio de los fenómenos físicos.

Siendo aún muy joven empezó a trabajar en los laboratorios Bell donde colaboró en las tareas de difracción de electrones y en el departamento de tubos de vacío. Tras el paso de la guerra, decidió buscar una alternativa a los tubos de vacío; para esto se centró en la física cuántica y en especial, comenzó su estudio de los semiconductores junto a otros dos compañeros.

Con sus trabajos consiguieron demostrar que los cristales de germanio eran mejores rectificadores que los utilizados hasta entonces, dependiendo su efecto de las impurezas contenidas en los mismos. Mediante el empleo de un rectificador de germanio, con contactos metálicos que incluían una aguja en conexión con el cristal, el equipo inventó el transmisor de contacto puntual.

Poco después Shockley inventó el transistor de unión, que usaba una unión entre dos partes, tratadas de modo diferente, de un cristal de silicio. Tales semiconductores de estado sólido tienen la virtud de rectificar y amplificar la corriente que circula a través de ellos. Gracias a estos transistores y a su fiabilidad se abrió camino hacia la miniaturización de los circuitos de radio, televisión, y de los equipos de ordenadores. Recibió el premio Nobel de Física por sus investigaciones de los semiconductores y el descubrimiento del efecto transistor. El premio lo compartió con sus dos compañeros de investigación, John Bardeen y Walter Houser Brattain.

Con el prestigio obtenido tras ganar el Nobel, fundó en California un laboratorio propio de semiconductores que llevaba su nombre. Logró reunir en torno a él a ocho de los profesionales más cualificados, pero pronto tuvo problemas ya que Shockley no quiso centrarse en los transistores de silicio, los cuales eran mucho más fáciles de comerciar que los de germanio, así que sus compañeros, al no estar de acuerdo con esta decisión, decidieron abandonarle. Más tarde, se demostró que eran los empleados los que tenían la razón ya que la empresa cayó en la quiebra y Shockley tuvo que venderla.

En sus últimos años, fue un personaje bastante polémico debido a su incursión en la política y a sus afirmaciones sobre las diferencias intelectuales entre razas, pero Shockley es recordado como unos de los mejores físicos del sigo XX debido al descubrimiento del efecto transistor y a sus cerca de noventa patentes.

Se graduó como ingeniero civil en la Universidad Técnica de Berlín en 1935. Una de las cosas que más detestaba de su profesión era la rutina y la pérdida de tiempo que suponía tener que realizar innumerables cálculos matemáticos, por lo que empezó a rondar en su cabeza la idea de crear una máquina que facilitase el cálculo en el mundo científico.

En 1936 Zuse diseñó la primera computadora, estuvo obsesionado con la idea de que las computadoras fueran capaces de leer y comprender una secuencia de instrucciones. Su primera computadora a la que denominó Z1 usaba láminas metálicas en lugar de transmisores, disponía de un pequeño motor y su memoria estaba compuesta por bloques por 74 palabras cada una de ellas con 22 bits.

En 1940 con el apoyo del Instituto de Investigaciones aerodinámicas construyó la Z2, que fue una versión revisada de su máquina anterior a partir de reveladores y la incorporación de 800 transmisores. En 1941 finalizó la construcción de la Z3, su tercera computadora y quizás la más importante de todas debido a que se convirtió en la 1ª computadora electrónica digital totalmente funcional. Se caracterizó por ser una calculadora binaria programable con ciclos pero sin saltos condicionales. Además poseía una memoria y una unidad de cálculo basada en relevadores telefónicos.

En 1945 diseñó un lenguaje de programación de alto nivel al que denominó Plankalkül considerado el primer lenguaje algorítmico del mundo, aunque no lo hizo público hasta 1972. En 1946 fundó la primera compañía de computadoras del mundo, la Zuse-Ingenieurbüro Hopferau. Cuatro años más tarde, en 1950 fue terminada la Z4 la cual Zuse decidió probarla en alguna institución científica. La elegida fue el Instituto Tecnológico de Zurich. Se probó con éxito y esta fue utilizada por dicha institución convirtiéndose en la única computadora funcionando en el continente europeo. Posteriormente desarrolló más computadoras como la Z11, Z22 (de tubos de vacío) o la Z23 (de transistores).

En 1965 se le otorgó el premio Siemens, además este mismo año recibió el Harry Goode Memorial junto a Stibitz. En 1967 su empresa Zuse KG fue vendida a Siemens AG debido a problemas financieros. Después de su retiro Zuse se dedicó a su afición, la pintura. Murió el 18 de diciembre de 1995 en Hesse siendo reconocido por el mundo entero como uno de los pioneros en el avance de la informática.